Есть профессии, которые выбирают только мужественные люди. Профессия моряка-подводника – одна из самых опасных, тяжёлых и ответственных военных профессий. Профессия для настоящих, без рисовки и жажды славы, людей. Для людей, которые рискуют своей жизнью для того, чтобы жили другие. Моряки-подводники подвергаются ежеминутному риску, погибая как в военное, так и в мирное время. Нигде нет и быть не может такого равенства судеб и ответственности личного состава, как на подводной лодке, где либо все побеждают, либо все погибают. Погибших подводников вспоминают в России ежегодно 7 апреля. День 7 апреля выбран в качестве памятной даты в воспоминание о трагической гибели подводной лодки Северного флота К-278 «Комсомолец» 7 апреля 1989 года.
АПЛ «Комсомолец» была спущена на воду 9 мая 1983 года. По своим тактико-техническим характеристикам атомная подводная лодка этого класса опережала время примерно на четверть века: сверхпрочный корпус из титана, более 1000-метровая глубина погружения (ей принадлежит абсолютный рекорд по глубине погружения среди подводных лодок — 1027 метров), подводное водоизмещение 8500 тонн, скорость хода более 30 узлов и недосягаемость для любого оружия. Трагедия произошла 7 апреля 1989 года в Норвежском море, когда самая глубоководная в мире боевая атомная подводная лодка К-278 «Комсомолец» возвращалась с боевой службы. На лодке возник пожар, приведший к потери плавучести и гибели уникальной субмарины. Из 69 человек экипажа безвозвратно ушли 42 человека.
В мае 1989 года был опубликован Указ Президиума Верховного Совета СССР «О награждении орденом Красного Знамени членов экипажа подводной лодки «Комсомолец»».
Приказом Главнокомандующего ВМФ Советского Союза (от 19 декабря 1995 года) 7 апреля объявлено в ВМФ Днем памяти подводников экипажа АПЛ «Комсомолец» — Днем памяти погибших подводников.
В составе флота принято каждый год 7 апреля в 17:08 по местному времени (именно это время считается официальным моментом крушения «Комсомольца») приспускать Андреевский флаг и объявлять минуту молчания. А все находящиеся в строю подлодки в течение целой минуты подают сигнал тифоном, отдавая дань памяти товарищам. В этот день члены семей погибших подводников, моряки и ветераны ВМФ РФ и другие неравнодушные люди возлагают цветы к памятникам и монументам, посвященным подвигу героев подводного флота страны.